Ett elektrokardiogram (EKG) är ett enkelt test som kan användas för att kontrollera ditt hjärtas rytm och elektriska aktivitet.

Sensorer fästa på huden används för att upptäcka de elektriska signaler som ditt hjärta producerar varje gång det slår.

Dessa signaler registreras av en maskin och tittas på av en läkare för att se om de är ovanliga.

Ett EKG kan begäras av en hjärtspecialist (kardiolog) eller någon läkare som tror att du kan ha problem med ditt hjärta, inklusive din husläkare.

Testet kan utföras av en specialutbildad sjukvårdspersonal på ett sjukhus, en klinik eller på din husläkare.

Trots att det har ett liknande namn är ett EKG inte detsamma som ett ekokardiogram, som är en skanning av hjärtat.

När ett EKG används

Ett EKG används ofta tillsammans med andra tester för att diagnostisera och övervaka tillstånd som påverkar hjärtat.

Det kan användas för att undersöka symtom på ett möjligt hjärtproblem, såsom bröstsmärtor, hjärtklappning (plötsligt märkbara hjärtslag), yrsel och andnöd.

Ett EKG kan hjälpa till att upptäcka:

• arytmier – där hjärtat slår för långsamt, för snabbt eller oregelbundet
• kranskärlssjukdom – där hjärtats blodtillförsel blockeras eller avbryts av en ansamling av fettämnen
• hjärtinfarkt – där blodtillförseln till hjärtat plötsligt blockeras
• kardiomyopati – där hjärtväggarna blir förtjockade eller förstorade

En serie EKG kan också tas över tid för att övervaka en person som redan diagnostiserats med ett hjärtproblem eller tar medicin som är känd för att potentiellt påverka hjärtat.